Zpětné zrcátko je nástroj, který umožňuje řidiči získat informace přímo ze zadní, boční a spodní části automobilu při sezení na sedadle řidiče. Aby se usnadnil provoz řidičů, aby se předešlo dopravním nehodám, aby byla zajištěna osobní bezpečnost, všechny země stanovily, že auto musí být namontováno zpětné zrcátko a všechna zpětná zrcátka musí být schopna upravit směr.
Zpětné zrcátko má problém s horizontem, což je míra, do které může zrcadlo odrážet. V průmyslu existují tři prvky: vzdálenost mezi očima řidiče a zpětným zrcátkem; Velikost zpětného zrcátka a poloměr zakřivení vnějšího zpětného zrcátka . Mezi těmito třemi prvky existuje určitý vztah. Pokud je vzdálenost a velikost zpětného zrcátka stejná, čím menší je poloměr zakřivení zrcátka, tím větší je horizont odražený zrcadlem. Když je poloměr zakřivení zrcadla stejný, čím větší je velikost zrcadla, tím větší je horizont zrcadla.
Zpětné zrcátko má také index odrazivosti. Čím vyšší je odrazivost, tím jasnější bude zrcadlo. Velikost odrazivosti souvisí s materiálem reflexní fólie na vnitřním povrchu zrcadla.
Vzhledem ke zvýšení rychlosti obecných automobilů je pro designéry důležitý problém odpor větru a hluk, takže obrys vnějšího zpětného zrcátka by měl odpovídat aerodynamice s hladkými liniemi, aby se minimalizoval odpor větru a hluk.
